Marco Toweare.

Ba mươi hai tuổi.

Anh bắt đầu làm việc trong bếp từ khi còn là thiếu niên, điều này đã khơi dậy niềm yêu thích nấu ăn và khiến anh mài giũa tài năng của mình. Hai năm trước, anh đã mở một nhà hàng nhỏ mang tên mình trên phố chính Ravion.

Anh là chồng của một người phụ nữ và có hai đứa con. Tuy thời trẻ anh có tính cách liều lĩnh, nhưng khi đã lập gia đình, anh không bao giờ gây ra rắc rối nữa.

Anh luôn chịu đựng sự bất công và tránh xa những xung đột tiềm tàng, thay vào đó trở về nhà.

Nhưng mà bằng cách nào đó…

“Aaaaa!”

Khi tỉnh lại, anh thấy bản thân đang la hét và trèo lên cầu thang, cùng với vô số chiến binh.

“Hôm nay! Chúng ta sẽ chinh phục Tháp Ma pháp…!!”

Nghe những lời đó, tâm trí của Marco Toweare trở về với thực tại.

Bên cạnh anh là những chiến binh Barbarian mà anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sát cánh một lần nào trong đời và những pháp sư không ngừng niệm chú để ngăn chặn họ.

Chỉ đến lúc đó anh mới nhận ra mình đang ở đâu.

‘Tháp Ma pháp…….’

Anh chỉ nhìn thấy nó từ xa chứ chưa bao giờ bước chân vào bên trong. Tại sao anh lại tới đây?

Được những người phía sau đẩy về phía trước, anh bước lên cầu thang và tự hỏi.

[Jandel! Bjorn Jandel đang dẫn đầu hàng ngàn chiến binh Barbarian đến Tháp Ma pháp!!]

Ban đầu, đó chỉ là sự tò mò.

Khi nghe thấy điều đó, anh tình cờ ở gần đó và có chút thời gian rảnh rỗi, vì thế, anh đã đi xem.

[Đây là một cuộc chiến tranh.]

Bjorn, con trai của Jandel, Người khổng lồ.

Người anh hùng mà anh chỉ nghe qua lời đồn thực sự là một người đàn ông phi thường.

Anh ấy táo bạo và không thể ngăn cản. Có vẻ như không ai có thể ngăn cản anh ấy đạt được mục tiêu của mình, sức mạnh to lớn tỏa ra từ sự hiện diện của anh ấy.

Và…….

[Những pháp sư này! Chính họ là những người đã treo thưởng cho trái tim người Barbarian trên chợ đen!]

Những lời hùng hồn của anh ấy vẫn tiếp tục khiến cho lần đầu tiên sau một thời gian dài, trái tim Marco đập liên hồi. Và trước khi kịp nhận ra, anh đã hét lên cùng với đám đông, nguyền rủa Tháp Ma pháp.

Vâng, đó chính là cảm giác của anh vào thời điểm đó…

“Đó, đó là lá chắn ma pháp…!”

“Chúng ta nên làm gì?”

“Còn phải hỏi nữa sao?”

Tại sao anh lại tới đây?

Việc ở đây có ích gì cho anh?

“Chúng ta sẽ phá vỡ nó!!”

“Uoooh!”

Anh hy vọng điều này sẽ không ảnh hưởng gì đến gia đình anh…

Nhưng tại sao anh vẫn leo cầu thang cùng những người này, ngay cả khi anh lo lắng về điều đó?

Đùng—! Đùng—! Đùng—!

Một bức tường phép thuật chắn đường họ.

“Nam tước Jandel, dừng lại đi! Anh đã đi đủ xa rồi!”

Vị pháp sư kiêu ngạo hét lên từ phía sau lá chắn trong suốt.

Và…….

Đùng-!

Người đàn ông liên tục vung búa.

Nhìn kỹ người đàn ông đó, Marco nhận ra điều gì đó.

“Tù trưởng! Đó không phải là cách để phá bỏ lá chắn ma pháp—”

“Tôi đã nói với anh rồi mà?”

“Nếu anh không thể phá vỡ nó, đó là vì anh không đủ mạnh!”

Chỉ có một lý do duy nhất khiến anh ở đây.

“Tôi! Chúng ta! Rất mạnh mẽ……!!”

Người đàn ông đó rất mạnh mẽ.

Rắc-!

Đủ mạnh mẽ để phá vỡ mọi rào cản và tiến về phía trước.

“Lá chắn đang bị phá vỡ!!”

Kể cả khi sự hiện diện của Marco không giúp ích được nhiều khi anh ấy bước đi trên con đường đó—

Thịch!

Anh chỉ muốn nhìn thấy nó một lần thôi… đó là cảm giác của anh.

Bùm!

Bjorn, con trai của Jandel, Người khổng lồ—

“Bethel—raaaaaaaaaa!!”

—chính là kiểu người như thế.

***

Tháp Ma pháp.

Pháo đài của những pháp sư, một trong những nơi quan trọng nhất của vương quốc, chưa bao giờ bị quân xâm lược chinh phục trong suốt chiều dài lịch sử.

…Tôi không đồng ý với điều đó.

‘Bất khả xâm phạm cái chân tôi. Chỉ là chưa có ai từng kiếm chuyện với họ thôi.’

Một tổ chức hoàn toàn gồm các pháp sư, với tỷ lệ công-thủ hoàn toàn không cân bằng. Chắc chắn, các lá chắn ma pháp khác nhau khá phiền phức, nhưng…….

Nơi này không xứng đáng được gọi là bất khả xâm phạm.

‘Hơn nữa, họ có vẻ không đoàn kết như bạn nghĩ.’

Với sự biện minh và dư luận ủng hộ tôi, vì toà tháp là tập hợp của hàng trăm trường phép thuật khác nhau nên không phải tất cả đều vội vã bảo vệ nó, ngay cả khi có những kẻ xâm lược.

“Đừng cố ngăn cản chúng tôi! Chúng tôi chỉ bắt những tên tội phạm mà chúng tôi tìm kiếm và rời đi!”

Một số trường không liên quan đã tự nhốt mình bên trong phòng thí nghiệm, chờ cơn bão đi qua.

Tất nhiên, vẫn có khá nhiều những pháp sư tin rằng họ không thể bị bọn Barbarian chà đạp và đang tích cực đóng góp sức mạnh của mình.

Nhưng…….

‘Trời ạ, niệm chú suốt đêm mệt quá.’

Hầu hết những người ở trong Tháp Ma pháp trong thời gian này là các pháp sư nghiên cứu, những người dành cả ngày ẩn náu trong phòng thí nghiệm, chế tạo phép thuật mới và nghiên cứu nghệ thuật bí ẩn.

Tất nhiên, họ không thể đạt đến trình độ như các pháp sư chiến đấu.

Và hơn nữa, còn có một bất lợi đáng kể cho họ trong trận chiến này.

“……Master! Hãy-hãy thiêu chết hết bọn chúng đi! Trước khi chúng phá vỡ được lá chắn!”

“Chúng ta không thể……. Anh không thấy những dân thường xen kẽ giữa chúng sao?”

Những người dân thường bị cuốn vào cuộc chiến giữa bọn Barbarian và Tháp Ma pháp.

“Master! Bọn chúng không phải là dân thường, chỉ là một đám côn đồ!”

“Quân đội đã ban hành lệnh chính thức. Không được phép có thương vong dân sự.”

“Nhưng… chúng ta không thể kiên trì như vậy được nữa! Bọn họ đã đột phá đến nơi này rồi!”

“…Kiên trì. Cho đến khi quân tiếp viện đến, chúng ta phải kiên trì. Khi họ đến, thắng lợi sẽ thuộc về chúng ta.”

Nhờ có dân thường xen vào, các pháp sư chỉ có thể tập trung vào phép thuật phòng thủ, không thể sử dụng lợi thế lớn nhất của họ: phép thuật tấn công diện rộng.

Vì thế…….

「Nhân vật đã sử dụng [Swing].」

「Sát thương của vũ khí cùn đã tăng lên đáng kể dựa trên chỉ số sức mạnh.」

Phá vỡ những lá chắn ngày càng vững chắc, chúng tôi leo lên từng tầng cầu thang.

“……Lũ Barbarian bẩn thỉu! Các ngươi sẽ phải hối hận!”

Những pháp sư chúng tôi bắt được trên đường đi đều bị trói chặt và bị bắt làm tù binh.

“Bjorn! Anh đi trước đi! Chúng tôi sẽ lục soát kỹ lưỡng tầng này!”

Chúng tôi bố trí chiến binh trên những tầng đã dọn sạch và bắt đầu tìm kiếm.

“Aynar, như tôi đã nói, hãy để những trường không có trong danh sách ở cuối cùng.”

“Cái gì? Nhưng mục tiêu có thể đang ẩn náu ở một trong những nơi đó!”

“Dù vậy, hãy lục soát chúng sau cùng.”

Trừ khi chúng tôi đã tìm kiếm toàn bộ tòa tháp và không tìm thấy bất kỳ tên tội phạm nào trong danh sách, nếu không thì không cần phải có thêm kẻ thù nữa.

Well, ngay cả khi không có điều đó, các pháp sư ở đây có lẽ sẽ rùng mình khi nhìn thấy người Barbarian trong suốt quãng đời còn lại, nhưng…….

Có sự khác biệt giữa kẻ thù truyền kiếp và kẻ thù thực sự.

Nếu tôi vượt qua ranh giới đó ở đây, tất cả các trường trong Tháp Ma pháp sẽ thống nhất đối ngoại, điều này sẽ trở thành vấn đề đáng kể cho các kế hoạch trong tương lai.

“Tôi đã nói rồi, tuyệt đối không được giết. Bắt sống bọn họ! Hiểu chưa?”

Tôi nhấn mạnh điều này nhiều lần mỗi khi có cơ hội.

Nếu chúng tôi chỉ biết đập phá mọi thứ, chúng tôi sẽ trở thành những kẻ xâm lược không có lý do chính đáng.

*****

Tầng 30 của Tháp Ma pháp.

Khi chúng tôi cố gắng leo lên tầng tiếp theo, một lá chắn mới xuất hiện chào đón chúng tôi.

“Nam tước! Nam tước đang ở đây……!”

Các pháp sư tụ tập sau rào chắn trong suốt nhìn tôi với vẻ mặt căng thẳng.

“Nghe này, Nam tước! Vẫn chưa quá muộn đâu, hãy suy nghĩ lại. Anh có biết mình đã vi phạm bao nhiêu luật lệ của Raphdonia rồi không?”

Như thường lệ, các pháp sư mắng chửi và cố gắng thuyết phục tôi, nhưng nhiệm vụ của tôi vẫn không thay đổi.

Rắc-!

Tôi chỉ vung búa liên tục.

Sau khoảng mười [Swing], các vết nứt bắt đầu hình thành. Nhưng càng lên cao, các lá chắn càng trở nên vững chắc hơn.

Và còn nhiều tin xấu hơn nữa.

“Tù trưởng! Quân đội hoàng gia! Quân đội hoàng gia đã đến!!”

Có báo cáo cho biết lực lượng quân đội đã tới nơi.

Chuyện này sớm hơn tôi dự kiến. Có vẻ như họ đã được điều động ngay khi chúng tôi tiến vào thành phố.

‘Tch, thành phố này chỉ nhanh khi nói đến những việc thế này thôi.’

“Kết thúc rồi! Hạ vũ khí xuống và trấn an các chiến binh của anh đi!”

Các pháp sư đằng sau lá chắn trở nên tự tin hơn sau khi nghe tin tức.

Điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Các chiến binh của tôi có thể cố gắng thêm chút nữa, nhưng quân đội hoàng gia sẽ đến trước khi chúng tôi xong việc ở đây.

‘Được rồi, thế là đủ xa rồi.’

Đúng lúc đó, rào chắn ngăn cách tầng tiếp theo và cầu thang bị vỡ tan.

Các pháp sư truyền phép thuật vào lá chắn đã hoảng loạn và bỏ chạy lên lầu, một số bị các chiến binh bắt giữ.

“Tù trưởng! Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Chúng ta cần phải lên cao hơn!”

Các chiến binh đang lo lắng về sự can thiệp của quân đội. Tuy nhiên, tôi đã ngừng việc đột phá lên tầng tiếp theo và đưa ra lệnh mới trong khi chờ ở tầng hiện tại.

“Đem tất cả tội phạm mà chúng ta tìm thấy tới đây!”

“À, hiểu rồi! Tôi sẽ chuyển lời!”

Đây là điều tốt nhất chúng tôi có thể làm vào lúc này.

Từ đây trở đi, tất cả đều phụ thuộc vào may mắn.

Chỉ cần một tên tội phạm mà chúng tôi đang tìm kiếm vô tình có mặt tại tầng mà chúng tôi đã chiếm đóng, kế hoạch sẽ diễn ra suôn sẻ. Nếu không, mọi thứ sẽ trở nên phức tạp.

“Haizzz….”

Vậy, kết quả sẽ thế nào?

“Bjornnnnnnnn!!”

Ngay sau đó, Aynar xuất hiện, tự hào túm lấy gáy của ba pháp sư.

Từ trường Mylern: Extellin Flacco.

Từ trường Bebectalt: Mohillo Ostquinn.

Từ trường Elters: Kuol Maemandolic.

Ba pháp sư này, do Aynar mang tới, không nằm trong số hai mươi hai cái tên mà tôi đã đọc, nhưng chúng vẫn là những kẻ đã tham gia vào sự việc treo thưởng ở chợ đen.

Tôi đã cố ý không đọc hết tất cả những cái tên này. Suy cho cùng, nếu tôi tiết lộ mọi thứ thì chúng đã có thể di chuyển đến nơi an toàn trước rồi.

“Làm tốt lắm, Caron, Aynar.”

Thật đáng thất vọng khi tôi thế không tìm được người muốn có trái tim mình, nhưng thế này cũng đủ rồi.

Sau khi kế hoạch thành công, tôi sẽ tóm được hắn ta.

Mọi việc tôi đang làm bây giờ đều là mở đường cho điều đó.

“Hiểu lầm! Có chút hiểu lầm rồi, Nam tước!”

“Có phải hiểu lầm hay không, chúng ta sẽ sớm biết thôi. Aynar, tình hình bên dưới thế nào rồi?”

“Các chiến binh đang ngăn cản bọn họ, nhưng bọn họ sẽ không chống đỡ được lâu đâu. Khi tôi rời đi, quân đội đã đột phá đến tầng 4 rồi.”

“Chúng ta cần phải bắt đầu sớm thôi.”

Tôi kích hoạt tinh thể ghi hình mà tôi đã chuẩn bị và đưa nó cho một người ở gần sau khi nhìn vào mắt anh ta.

Người dân thường duy nhất đi theo chúng tôi lên tầng 31.

“Anh tên là gì?”

“Marco Toweare, thưa Nam tước!”

“Marco Toweare. Tôi sẽ nhớ cái tên đí đó. Đây, tôi muốn nhờ anh một việc. Anh có thể đứng đó và cầm cái này không? Chỉ cần đảm bảo là khuôn mặt của chúng tôi có thể nhìn thấy được.”

“T-thật vinh dự! N-nhưng… làm sao một người như tôi có thể đảm nhiệm được nhiệm vụ quan trọng như vậy…”

Anh ấy run rẩy, sợ mình có thể phạm sai lầm, nhưng tôi cười khúc khích và vỗ vai anh ấy.

“Tôi tin anh.”

Thật lòng mà nói, đưa một thiết bị dễ vỡ như thế cho những Barbarian đó sẽ đáng lo ngại hơn là đưa nó cho một người lạ.

“Marco Toweare.”

Tôi chắc chắn mình nhớ được khuôn mặt và tên anh ấy.

“……T-tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Sau khi người quay phim đã sẵn sàng, tôi nhanh chóng chuyển sang phần thẩm vấn. Có rất nhiều pháp sư xung quanh, nhưng không cần phải sử dụng phép thuật xác minh.

Tôi đã chuẩn bị sẵn thứ đó rồi.

「Nhân vật đã sử dụng Misaligned Trust – Niềm tin Không đồng nhất.」

(Dịch giả-kun : t đọc bản dịch thô, cái item nó có tên là Broken Trust – niềm tin bị phá hủy, nghe hay hơn nhiều. Đúng với cái tên, mỗi lần thứ này bị móc ra là không còn tin được ai nữa)

Ngay cả với tình hình tài chính gần đây của tôi đã được cải thiện, đây vẫn là một khoản chi phí khá lớn đối với tôi.

“Extellin Flacco, Mohillo Ostquinn, Kuol Maemandolic.”

Tôi nhìn xuống ba pháp sư bị trói và hỏi.

“Bây giờ, nói lại lần nữa đi. Các anh vẫn nghĩ là tôi hiểu lầm các anh sao?”

Các pháp sư, những người đã lớn tiếng biện minh cho sự vô tội của họ kể từ khi bị bắt, đã im lặng. Rốt cuộc, không thể nói dối trước mặt vật phẩm này.

“…….”

Sự im lặng của họ là bằng chứng của sự thật.

Tuy nhiên, để làm bằng chứng, tôi cần một tuyên bố rõ ràng, không chỉ là sự im lặng.

Vì thế…

“Hiện tại các anh đang bị tình nghi phản quốc.”

Tôi thắt chặt sợi dây thòng lọng vô hình khiến họ không thể ngậm miệng được nữa.

Phản ứng của họ đến ngay lập tức.

“…Phản-phản quốc! Thật vô lý…!”

Bởi vì đó là một lời buộc tội cực kỳ nhạy cảm – một lời buộc tội có thể khiến toàn bộ gia đình bị hành quyết – nên họ không thể im lặng ở đây.

“Tôi chưa từng có âm mưu phản bội, cũng chưa từng dám nghĩ đến chuyện như vậy. Thiết bị đó không phải đang bật sai? Những gì tôi nói chính là sự thật!”

Các pháp sư thậm chí còn nhìn vào máy ghi hình khi tự bảo vệ mình.

Vâng, lời buộc tội phản quốc thật đáng sợ phải không?

“Bất kể ý định của anh là gì, sự thật vẫn là anh đã hợp tác với những kẻ phản loạn, đúng không?”

“H-Hợp tác…! Tất cả những gì tôi làm là – Tôi chỉ-”

–Đưa ra một yêu cầu, chỉ vậy thôi.

Có vẻ như đó chính là điều họ muốn nói, nhưng thật không may, những lời đó không bao giờ được diễn đạt trọn vẹn.

Bởi vì có người đã chen ngang.

“Đủ rồi, Nam tước Jandel.”

Một giọng nói sâu lắng, vang vọng khắp tầng lầu.

Cùng lúc đó, một vòng tròn ma thuật xuất hiện trên mặt đất, phát ra ánh sáng màu xanh.

Cộc, cộc.

Quay đầu về phía phát ra âm thanh, tôi nhìn thấy một ông già đang đi xuống cầu thang.

Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy ông ta nhưng tôi đã nhận ra ông ta ngay lập tức.

Master của trường Lengman và là anh trai thứ ba của Công tước Kealunus.

“Teshlun Lengman Kealunus.”

Người thống trị tuyệt đối của Tháp Ma pháp.