[Sư Tử đã không đăng nhập vào Ghostbusters trong hai năm sáu tháng.]

Lúc đầu tôi khá ngạc nhiên trước tuyên bố đó, nhưng sau khi suy nghĩ lại, tôi nhận ra rằng thực sự không có lý do gì để sợ cả.

Có ít nhất một điều chắc chắn.

‘Trong tình huống tệ nhất thì họ cũng chỉ có thể đoán ra biệt danh trong công đồng của tôi là “Elfnunna”.

Ngay cả Auril Gavis, với tất cả năng lực của mình, cũng không thể khám phá hoàn toàn danh tính thực sự của một người từ thế giới tâm linh.

Và giờ họ mong đợi một GM kém cỏi nào đó thực hiện được điều đó? Vô lý.

Vấn đề thực sự là việc tiết lộ biệt danh của tôi có thể khiến tôi bị cấm khỏi cộng đồng, nhưng khi tôi nghĩ theo cách khác thì đó không phải là vấn đề lớn.

‘Tôi cũng không chết nếu không được tham gia vào cộng đồng.’

Mặt khác, nếu tôi từ bỏ vai trò chủ đạo của mình, tôi sẽ mất nhiều hơn được. Ngay khi tôi làm điều đó, cô ấy sẽ coi đó là điểm yếu của tôi.

[Anh đã đi đâu suốt thời gian qua?]

Những câu hỏi trực tiếp như thế này sẽ nhắm vào tôi. Nếu tôi cứ né tránh chúng, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi mặt nạ Sư Tử của tôi bị gỡ bỏ.

Vì vậy, thay vì chờ đợi điều đó…

‘Phòng thủ tốt nhất là tấn công.’

Với niềm tin đó trong đầu, tôi quyết định tung đồng xu.

Rốt cuộc, không phải là GM đã từng suýt bị giết trong một cuộc ẩu đả sau khi cấm Lee Baek-ho sao?

Không phải đó là cách người ta sử dụng vũ khí hạt nhân sao, có lẽ việc phản kích một cách táo bsoj và cho họ biết tôi cũng có khả năng hủy diệt họ là cách làm tốt nhất.

Tôi vẫn chưa chắc chắn mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào, nhưng…

‘Tôi sẽ sớm biết thôi.’

Tôi nhìn quanh phòng.

“……”

“……”

Căn phòng trở nên im lặng, như thể ngay cả hơi thở cũng đã ngừng lại.

Mọi ánh mắt đều tập trung vào một điểm.

Trên chiếc bàn tròn, nơi có viên ngọc phân biệt sự thật và lời nói dối.

Nhưng thay vì nhìn vào viên ngọc, tôi lại hướng sự chú ý đi nơi khác.

Souls Queen.

Đồng minh của GM, người tham gia đeo mặt nạ Nữ Hoàng.

Đôi mắt thường ngày bình tĩnh của cô giờ đây đang tràn đầy rung động.

‘Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?’ Vẻ mặt cô đầy vẻ bối rối, như thể cô hoàn toàn không lường trước được kết quả này.

“…Uh, um, uh.”

Cô ấy cố nói điều gì đó, nhưng chỉ phát ra những âm thanh rời rạc, đứt quãng.

Bàn tay của cô ấy cũng trong tình trạng tương tự.

“Uh, uh…?”

Bàn tay cô theo bản năng đưa ra như muốn ngăn cản điều gì đó, lơ lửng trên không trung một lúc rồi yếu ớt hạ xuống.

Ngay cả cô ấy cũng biết.

Không có cách nào một cử chỉ như thế có thể ngăn chặn được những gì đã xảy ra.

Trái bom đã nổ rồi.

Vù vù—!

Như thể thích thú với sự chú ý tập trung vào nó, viên ngọc phát sáng màu xanh lá cây.

Sự im lặng ngắn ngủi cuối cùng cũng bị phá vỡ.

“GM… là một kỹ sư công nghệ ma thuật…?”

“Khoan đã, khoan đã… Tôi không theo kịp. Làm sao người đó có thể vừa là ác quỷ vừa là GM được?”

“Pssit, có vẻ như việc chờ đợi thật lâu để gặp được Sư Tử là xứng đáng. Một bí mật thú vị như vậy…”

Các thành viên bắt đầu nói cùng lúc, giọng nói của họ hòa vào nhau thành tiếng vo ve hỗn loạn.

Trong số những lời thì thầm, có một vài điều đáng chú ý.

“Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là Nữ Hoàng. Tôi luôn nghi ngờ cô ấy là thành viên của đội quản trị, nhưng…”

Thì ra đó là lý do tại sao cô ấy nhắc đến ghi chép đăng nhập trước mặt mọi người.

Không còn lý do gì để che giấu nữa phải không?

Có vẻ như trong thời gian tôi vắng mặt, danh tính của Nữ Hoàng đã bị lộ phần nào. Hoặc có thể, xét đến tính cách của cô ta, cô ta đã cố tình để lộ?

Nhưng đó không phải là điều quan trọng lúc này.

Bất kể người khác nói gì, tôi vẫn tập trung vào một người.

“Anh có chắc là mình muốn làm vậy không…?”

Soul Queens, người đang chống tay lên bàn và cúi đầu, đang trừng mắt nhìn tôi.

Nhưng nó không mang lại cảm giác đe dọa đặc biệt.

Vì một lý do rất đơn giản.

“Anh có chắc… là mình có thể lo liệu được hậu quả của chuyện này không?”

Lời nói của cô ấy ngập ngừng và dao động.

Ai sẽ bị đe dọa bởi điều đó?

“Tôi không biết anh biết được điều đó bằng cách nào, nhưng sau khi làm điều này—”

Tôi ngắt lời cô ấy giữa chừng.

“Lúc trước cô đã nói không có lý do gì phải sợ mà.”

“……?”

“Cô đang run rẩy.”

“……!”

Soulqueens nhanh chóng quay đầu lại nhìn tay mình.

Nó rung chuyển dữ dội, như thể cô ấy bị run.

Tách.

Cô ấy nắm lấy cổ tay run rẩy của mình bằng tay kia và trừng mắt nhìn tôi lần nữa. Sau đó, như thể đã đưa ra quyết định, cô ấy hít một hơi thật sâu và nói,

“Được thôi, nếu anh muốn chơi như vậy. Lần này tôi sẽ chơi trước.”

Cô đặt tay lên viên ngọc và nói rằng bất kỳ ai không tham gia thì hãy rời đi.

Tất nhiên, không ai muốn rời đi trong tình huống này.

Và sau đó…

“Sư Tử là Bjorn Jandel.”

Viên ngọc sáng lên ngay sau đó.

***

Sư Tử là Elfnunna.

Elfnunna đã không đăng nhập vào cộng đồng trong hai năm sáu tháng và Sư Tử cũng vậy.

Do đó, Mặt nạ sư tử chính là Bjorn Jandel.

Cô ta hẳn đã bị thuyết phục 100% vào kết luận này vì nó dựa trên logic hợp lý. Ít nhất là cho đến khi cô ấy bước vào cuộc họp của Hội Bàn Tròn vào ngày hôm nay.

Vù vù—

Trong bầu không khí căng thẳng và sắc bén, viên ngọc phát sáng.

“…Màu đỏ.”

Đúng như dự đoán, không có đèn xanh.

Bởi vì viên ngọc này quyết định ‘sự thật’ dựa vào bản thân người nói.

Soulqueens có lẽ muốn giáng cho tôi một đòn, nhưng… với niềm tin bị lung lay, đó chẳng qua chỉ là một cơn giận dữ vô nghĩa.

‘Nhưng vấn đề là cô ấy không phải kiểu người dễ mất bình tĩnh vì những chuyện đơn giản như vậy.’

Vậy, lý do cho cơn giận bộc phát này của cô ấy là gì?

Câu trả lời nằm ở câu hỏi của Goblin.

“Ờ, Bjorn Jandel không phải đã chết sao? Sư Tử vẫn còn sống và đang đứng đây. Tại sao lại nói thế?”

“Có rất nhiều nghi vấn về cái chết của anh ấy. Ngay cả đồng đội của anh ấy cũng không trực tiếp chứng kiến.”

Có khả năng Bjorn Jandel vẫn còn sống.

Cô ấy đã cân nhắc điều đó khi đưa ra lời buộc tội của mình. Tuy nhiên, vì thiếu niềm tin nên cô đã nhận được đèn đỏ.

“Hừ, cô hẳn biết rằng phỏng đoán như vậy sẽ kích hoạt đèn đỏ, đúng không?”

“…Tôi sẽ không trả lời câu hỏi đó.”

Soulqueens nói vậy rồi quay sang tôi.

Lúc đó tôi nghĩ rằng câu hỏi của cô ấy có thể chỉ là một bài kiểm tra.

Không, tôi chắc chắn về điều đó.

Ngay cả khi viên ngọc sáng lên, cô ấy vẫn nhìn chằm chằm vào tôi suốt thời gian đó.

‘…Thật lòng mà nói, người phụ nữ này không hề đơn giản, đúng không?’

Trong khi lo lắng không biết cô ấy sẽ rút ra kết luận gì từ phản ứng của tôi, tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Sự im lặng của tôi có khiến cô ấy tự tin hơn không?

“…Dù sao thì, vì chúng ta gặp đèn đỏ nên tôi phải đi tiếp.”

Soulqueens thản nhiên nói rằng cô ấy sẽ thử lại và liếc nhìn tôi.

Và sau đó…

“Tôi có thể đảm bảo rằng Mặt nạ Sư tử sẽ không bao giờ đặt chân đến Ghostbusters nữa.”

Cô ấy đã nhận được đèn xanh khi xác nhận mình là thành viên của nhóm quản trị viên.

Hành động của cô ấy gần như nằm trong dự đoán của tôi.

Sau tất cả những lời cô ấy đe doạ về một sự trả đũa, hình phạt tồi tệ nhất mà cô ấy có thể đưa ra là cấm tôi.

Không giống như tôi.

“Pssit, tôi nghĩ cô đừng nên thử điều gì đó như thế. Dù sao thì cô cũng đâu thể làm thế.”

“…Ý anh là gì?”

“Nếu cấm dễ thế, sao cô không làm sớm hơn? Tôi đến từ Noark, nơi mà mấy người ghét cay ghét đắng. Cô để tôi yên vì tò mò về thông tin tôi có, đúng không?”

“…Chuyện đó có liên quan gì?”

“Pssit, vậy là tôi đúng? Dù sao thì, đó cũng là lý do tại sao cô không nên cấm Sư Tử. Ai mà biết được anh ta có thể tiết lộ điều gì tiếp theo…”

Sau đó, Chú Hề nói một cách thẳng thừng.

“Đừng làm điều gì mà cô không thể lo liệu được hậu quả của nó.”

“…Có chuyện gì mà tôi không thể xử lý được?”

“Đúng vậy. Sư Tử biết danh tính của GM. Bạn có thực sự muốn mạo hiểm với những gì xảy ra tiếp theo không?”

Đây quả là một lời nhận xét kịp trọng thời. Suy cho cùng, sẽ hơi xấu hổ nếu chính tôi nói ra điều này, phải không?

Có người khác nói ra điều đó giúp tôi giữ được phẩm giá của mình, giống như một kẻ bắt nạt luôn có tay sai nói thay chúng vậy.

“……”

Soulqueens im lặng, không thể trả lời.

Quay lưng lại với cô ấy, tôi bắt gặp ánh mắt của Chú Hề.

Anh ấy đang mỉm cười.

‘Tôi đã làm tốt chứ?’

Ánh mắt anh ta như muốn hỏi.

***

“Pssit, thôi, đó chỉ là ý kiến của tôi thôi. Tôi không có tư cách để can thiệp.”

Sau khi nói xong, Chú Hề nói với giọng vui vẻ.

“Dù sao thì, nếu chúng ta đi ngược lại thì đến lượt tôi phải không?”

Và thế là vòng thứ hai chính thức bắt đầu.

Và ngay từ đầu, một điều quan trọng không thể bỏ qua đã xuất hiện.

“Nói đến Bjorn Jandel, tên khốn—. Người đàn ông đó có lẽ không thực sự là một Ác Linh.”

Hả?

“Hừ, chính Lee Baek-ho là người đã tung tin đồn.”

… Lee Baek-ho?

Tên đó đã tiết lộ danh tính của tôi sao?

Ngay lúc tôi đang choáng váng vì sốc, Hươu Sừng đã tiết lộ một thông tin thậm chí còn bất ngờ hơn.

“Nguồn tin ban đầu có lẽ là từ Misha Karlstein, đúng không?”

…Hả? Misha á?

“Cô ấy hiện là đồng đội của Lee Baek-ho.”

Đợi đã, cái gì cơ? Tại sao Misha lại là đồng đội của Lee Baek-ho?

“Haha, ít nhất chúng ta cũng được bật đèn xanh. Tôi nghĩ không ai ở đây biết Misha đã gia nhập nhóm của Lee Baek-ho.”

Việc liên tục nhận được những thông tin kinh ngạc khiến đầu óc tôi quay cuồng, nhưng tôi cố gắng giữ bình tĩnh.

Tiếp theo là đến lượt Goblin.

“…Ha ha, chuyện này không dễ dàng.”

Goblin, người đã kích hoạt đèn đỏ hai lần sau khi tiết lộ thông tin liên quan đến chiến tranh, cuối cùng đã kích hoạt được đèn xanh ở lần thử thứ ba.

Đó là thông tin về công việc nội bộ của Nhà thờ Leatlas.

Vì anh ta có thói quen bán rẻ nhà thờ của mình khi bị dồn vào chân tường nên điều này không có gì đáng ngạc nhiên.

“Bây giờ đến lượt tôi rồi.”

Khi đến lượt Trăng Lưỡi Liềm, tôi cảm thấy khá hứng thú, đặc biệt là vì có nhắc đến Erwin.

Nhưng thật không may, thông tin đó chẳng có gì đặc biệt. Rốt cuộc thì đó lại là một thông tin khác liên quan đến chiến tranh.

Tiếp theo là đến lượt Hươu Sừng, và tình hình cũng tương tự như vậy.

“Haha, có vẻ như hoàng gia cuối cùng cũng coi trọng chuyện này rồi.”

Vì Chú Hề, người luôn chế giễu Hươu Sừng, đã rất ấn tượng, nên đó hẳn là thông tin quan trọng, nhưng chiến tranh không phải là mối quan tâm lớn của tôi vào lúc này.

Tôi tập trung vào những đồng minh rải rác của mình, xóa bỏ lời buộc tội sai trái rằng tôi là một Ác Linh và những vấn đề cấp bách khác.

Vì lý do đó, thông tin về Cáo đã thu hút sự chú ý của tôi.

Hay chính xác hơn, nó khiến tôi lo lắng.

“Vài tháng trước, một món đồ Double Number đã xuất hiện ở chợ trung tâm Alminas. Một người phụ nữ không rõ danh tính đã dùng nó làm tài sản thế chấp cho một khoản vay lớn, và thời hạn trả nợ đang đến gần. Chúng ta có thể sớm thấy nó ở Sàn đấu giá.”

Có phải là… Demon Crusher của tôi không?

Không, không đời nào.

Amelia sẽ không làm điều như thế.

“……”

Khi tôi cố gắng lý giải thì tôi cảm thấy mọi người đều nhìn chằm chằm vào tôi.

‘Ồ, đến lượt tôi rồi.’

Tôi không cần phải suy nghĩ xem mình sẽ nói gì vì tôi đã quyết định rồi.

Tôi từ từ nhìn quanh phòng.

Mọi người đều háo hức muốn nghe những gì tôi nói.

Ngoại trừ một người.

“……”

Soulqueens, có lẽ vẫn còn bàng hoàng vì chuyện trước đó, trông có vẻ lo lắng hơn là tò mò.

Lòng kiêu hãnh cao ngất nhưng lại hèn nhát đến ngạc nhiên, phải không?

‘Dù sao thì tôi nghĩ tôi đã để họ chờ đợi đủ lâu rồi.’

Sau khi gõ vào ghế hai lần mà không có lý do thực sự, tôi nhìn thẳng vào Soulqueens.

“Cô hỏi tôi có thể xử lý được chuyện sẽ xảy ra không à?”

Bây giờ đến lượt tôi trả lời.

Hay nói chính xác hơn là đến lượt tôi hỏi lại.

Như Chú Hề đã nói trước đó.

Cô ta có chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận sự trả đũa không?

Ực.

Cổ họng thanh mảnh của Soulqueens chuyển động khi cô ấy nuốt nước bọt một cách lo lắng. Không do dự, tôi nói tiếp.

“Biệt danh trong cộng đồng của Nữ hoàng là Soulqueens.”

Ngay khi tôi nói xong, ánh mắt của tất cả thành viên đều hướng về viên ngọc.

Tôi không thể không bật cười.

Họ thậm chí còn chưa để tôi nói hết câu.

“Và tên thật của Soulqueens là…”

Thành thật mà nói, tôi không biết.

Nhưng tôi cố tình im lặng khi nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Nếu cô ấy không phản ứng, tôi chỉ nói, ‘Tôi sẽ để dành chuyện đó cho sau,’ và tỏ ra mình đang thương hại.

“Ồ.”

Khi tôi dừng lại giữa chùng, sự tò mò của các thành viên càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Chú Hề là thứ tò mò nhất trong số đó.

Vâng, điều đó có lý. Anh ấy đã từng phải chịu sự xấu hổ lớn vì cô ấy trong quá khứ.

“Tôi hy vọng cô ta không phải là loại người trốn trong tháp như một kỹ sư công nghệ ma thuật. Họ thật khó để giết. Hahaha…”

Tiếng cười rùng rợn của Chú Hề khiến cổ họng của Soulqueens một lần nữa co giật.

Tap, Tap.

Tôi lại gõ vào ghế một lần nữa, một cách vô thức.

Và sau đó…

“…Dừng lại đi!”

Những lời tôi muốn nghe tuôn ra khỏi môi cô ấy.

“Làm ơn… dừng lại đi. Ít nhất đừng tiết lộ thân phận của tôi ở đây…”

Tch, cô nên nói thế ngay từ đầu.