Hạ Bi Thành, phủ nha bên trong.

Lữ Bố đem Viên Ninh dẫn vào trong bữa tiệc, trên mặt vui vẻ vì hắn giới thiệu dưới trướng đám người.

“Viên thứ sử, vị này là Trương Liêu Trương Văn Viễn, ta dưới trướng thứ nhất mãnh tướng, có vạn phu bất đương dũng!”

Lữ Bố đưa tay chỉ hướng một vị dáng người vạm vỡ, mắt sáng như đuốc tướng lĩnh.

Viên Ninh dò xét một cái người này, chấn động trong lòng, thầm nghĩ: “Trương Liêu, trong lịch sử uy chấn Tiêu Dao Tân ngũ tử lương tướng, quả nhiên khí độ bất phàm!”

Hắn chắp tay hướng Trương Liêu cười nói: “Nghe qua Trương tướng quân uy danh, hôm nay nhìn thấy, tam sinh may mắn!”

Trương Liêu hơi kinh ngạc, vội vàng ôm quyền đáp lễ, thần sắc lạnh nhạt.

“Viên thứ sử quá khen, Liêu bất quá một giới võ giả, không dám nhận này khen ngợi.”

Lữ Bố lại chỉ hướng một bên ăn mặc kiểu văn sĩ nam tử trung niên.

“Vị này là Trần Cung Trần Công Đài, ta dưới trướng thủ tịch mưu sĩ, mưu trí vô song.”

Viên Ninh lại nhìn về phía Trần Cung trong lòng lại là trở nên kích động: “Trần Cung, Lữ Bố túi khôn, nếu không phải Lữ Bố không nghe nó nói, có lẽ kết cục khác nhau rất lớn.”

“Trần tiên sinh tên, như sấm bên tai, hôm nay nhìn thấy, quả thật chuyện may mắn.”

Trần Cung mỉm cười, chắp tay nói: “Viên thứ sử khách khí, cung bất quá hơi thông mưu lược, không dám nhận này khen ngợi.”

Song phương bất quá là đơn giản khách sáo vài câu thôi, Trương Liêu cùng Trần Cung cũng sẽ không thật cho là Viên Ninh nghe nói qua tên của bọn hắn.

Lữ Bố lại lần lượt giới thiệu Cao Thuận, Hầu Thành, Ngụy Tục đám người, Viên Ninh từng cái làm lễ, trong lòng âm thầm cảm thán.

“Lữ Bố dưới trướng cũng là nhân tài đông đúc, chỉ tiếc một tay bài tốt đánh cho nát nhừ, nếu có được này đám người tương trợ, lo gì đại nghiệp hay sao?”

Đám người ngồi xuống, tiệc rượu vừa mới bắt đầu, còn chưa kịp nhiều lời, ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến một hồi ồn ào.

“Ôn Hầu! Diêm Tượng cầu kiến!”

Một tên thị vệ vội vàng chạy vào bẩm báo, đánh gãy đám người hào hứng.

Lữ Bố hơi nhướng mày, sắc mặt lập tức không vui.

“Hắn đến làm gì? Không phải là đã từ chối chuyện thông gia sao?”

Viên Ninh đặt chén rượu xuống, thấp giọng nói.

“Ôn Hầu, người này hơn phân nửa là vì chuyện thông gia mà đến, không bằng gặp một lần, nhìn hắn có lời gì nói.”

Lữ Bố gật đầu: “Cũng tốt, để hắn đi vào!”

Không bao lâu, Diêm Tượng nổi giận đùng đùng đi tới, đi theo phía sau mấy tên tùy tùng.

Hắn vừa vào cửa liền chất vấn Lữ Bố.

“Ôn Hầu! Ngươi đã đáp ứng cùng ta chủ thông gia, vì sao lại lật lọng? Hẳn là xem ta Hoài Nam không người ư?”

Lữ Bố hừ lạnh một tiếng, còn chưa mở miệng, Viên Ninh liền đứng dậy, cất cao giọng nói.

“Diêm chủ bộ, lời ấy sai rồi! Ôn Hầu chính là Hán thất trung thần, há có thể cùng mưu phản người kết tình thông gia?”

Diêm Tượng sững sờ, nhìn về phía Viên Ninh: “Ngươi là người phương nào? Lại dám ở đây ăn nói linh tinh!”

Viên Ninh mỉm cười: “Tại hạ Viên Ninh, Viên Thiệu con trai, nói đến Diêm chủ bộ, chủ công nhà ngươi, ta còn phải kêu một tiếng thúc phụ, ta lại hỏi ngươi, thúc phụ ta Viên Thuật phải chăng chuẩn bị xưng Đế?”

Diêm Tượng biến sắc, chi ngô đạo: “Cái này. . . Việc này chưa định luận, ngươi đừng muốn nói bậy!”

Viên Ninh cười lạnh, giống như đã xem thấu Diêm Tượng.

“Chưa định luận? Nếu muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm, vậy ta hỏi lại ngươi, ngọc tỉ truyền quốc phải chăng đã ở thúc phụ ta trong tay? Hắn phải chăng tại Thọ Xuân đại tu cung điện, đi quá giới hạn lễ nghi?”

Diêm Tượng bị hỏi đến á khẩu không trả lời được, trên trán mồ hôi lạnh ứa ra.

Nhưng vẫn là muốn phải tại tranh luận vài câu, cãi chày cãi cối nói: “Việc này có liên quan gì tới ngươi? Ôn Hầu đã đáp ứng thông gia, liền không nên đổi ý!”

Lữ Bố vỗ bàn đứng dậy, phẫn nộ quát.

“Im miệng! Viên Công Lộ nếu dám mưu phản, chính là thiên hạ công địch! Ta Lữ Bố há có thể cùng nghịch tặc làm bạn? Còn muốn để ta đem con gái gả cho hắn, quả là không có cửa đâu! Người tới, đem Diêm Tượng đám người đuổi đi ra!”

Mấy tên thị vệ tiến lên, đem Diêm Tượng đám người dựng lên, lôi ra ngoài cửa.

Diêm Tượng giẫy giụa la to: “Lữ Bố! Ngươi hành động hôm nay, ta chủ nhất định không biết từ bỏ ý đồ!”

Lữ Bố cười lạnh: “Trở về nói cho Viên Công Lộ, như hắn dám xưng Đế, ta Lữ Bố cái thứ nhất dẫn binh thảo phạt!”

Diêm Tượng bị đuổi ra phủ nha, tức giận rời đi. Viên Ninh thấy thế, mừng thầm trong lòng.

“Kể từ đó, Lữ Bố cùng Viên Thuật triệt để quyết liệt, kế hoạch của ta lại tiến một bước.”

Lữ Bố xoay người đối Viên Ninh cười nói.

“Viên thứ sử, hôm nay nhờ có ngươi nhắc nhở, bằng không ta suýt nữa bị Viên Thuật che đậy.”

Viên Ninh chắp tay nói: “Ôn Hầu nói quá lời, Ninh bất quá tận trung Hán thất, không dám giành công.”

Lữ Bố cười to: “Tốt! Viên thứ sử quả nhiên trung nghĩa! Đến, chúng ta tiếp tục uống rượu!”

Đám người ngồi xuống lần nữa, tiệc rượu bầu không khí càng thêm nhiệt liệt. Viên Ninh cùng Trương Liêu, Trần Cung đám người nâng ly cạn chén, trò chuyện vui vẻ.

. . .

Cùng lúc đó, ngoài thành.

Diêm Tượng mang theo tùy tùng vội vàng rời đi Hạ Bi Thành, sắc mặt âm trầm.

Hắn quay đầu nhìn về phía Hạ Bi Thành, nghiến răng nghiến lợi nói: “Lữ Bố! Viên Ninh! Các ngươi chờ lấy, ta chủ nhất định sẽ không bỏ qua các ngươi!”

Sau đó trở mình lên ngựa, đối tùy tùng hạ lệnh.

“Mau trở về Thọ Xuân, bẩm báo chúa công, Lữ Bố đã cùng Viên Ninh cấu kết, cự tuyệt thông gia, lại công nhiên nhục mạ chúa công mưu phản!”

“Nhất định gọi chúa công, lãnh quân đến đây tiến đánh Lữ Bố, đến lúc đó, nhìn hắn còn như thế nào phách lối.”

Các tùy tùng ào ào lên ngựa, một đoàn người vội vã đi, biến mất ở trong màn đêm.

. . .

Hạ Bi Thành bên trong, tiệc rượu dần vào hồi cuối.

Lữ Bố đã có mấy phần men say, vỗ Viên Ninh bả vai, vừa nói đùa vừa nói thật nói.

“Viên thứ sử, hôm nay cũng coi là cùng ngươi vừa thấy như xưa, bất quá có một chuyện ta lại hết sức bất mãn.”

Viên Ninh trong lòng căng thẳng, vội vàng đặt chén rượu xuống, cung kính nói.

“Ôn Hầu cớ gì nói ra lời ấy? Tình nguyện lắng tai nghe.”

Lữ Bố cười ha ha, đập vào Viên Ninh tay trên bờ vai, thoáng cái dùng sức đem Viên Ninh ôm đến bên cạnh mình, trong mắt lại mang theo một tia thâm ý.

“Ngươi hôm nay quấy nhiễu nữ nhi của ta hôn sự, lần này nàng không gả ra được, ngươi nói, nên làm thế nào cho phải?”

Viên Ninh sững sờ, lập tức cười xấu hổ cười.

“Ôn Hầu nói đùa lệnh ái tướng mạo xuất chúng, lo gì tìm không thấy lương phối? Chỉ là Viên Thuật con trai cũng không phải là lương nhân, Ninh bất quá là vì Ôn Hầu cùng lệnh ái suy nghĩ.”

Lữ Bố khoát khoát tay, ra vẻ bất mãn.

“Lời tuy như vậy, nhưng ngươi dù sao cũng phải cho ta cái bàn giao a? Không bằng dạng này, ngươi giúp ta tìm có thể so sánh Viên Thuật con trai con rể, như thế nào?”

Viên Ninh nghe vậy lập tức nghẹn lời, trong lòng thầm nghĩ.

“Cái này Lữ Bố hẳn là đang thử thăm dò ta? Vẫn là thật có ý này?”

Hắn trầm ngâm khoảng khắc, cười khổ nói: “Ôn Hầu, việc này chỉ sợ có chút khó khăn ta. Tại hạ mới đến, đối các nơi tài tuấn cũng không quen thuộc, thực sự không biết nên đề cử người nào.”

Lữ Bố nheo mắt lại, cười như không cười nhìn xem Viên Ninh.

“Xa cuối chân trời, gần ngay trước mắt, Viên thứ sử, thân phận của ngươi, liền rất thích hợp.”

“Cha ngươi là Viên Thiệu, đều là tứ thế tam công Viên gia, mà lại ngày nay ngươi là cao quý Thanh Châu thứ sử, thân phận địa vị, so ngươi cái kia anh họ chỉ cao hơn chứ không thấp hơn.”

Viên Ninh nghe vậy, sắc mặt đại biến, liền vội vàng khoát tay nói.

“Ôn Hầu chớ có trò đùa! Ninh bất quá một cái con thứ, sao dám trèo cao lệnh ái?”

Lữ Bố sầm mặt lại, trong giọng nói mang theo vài phần không vui.

“Như thế nào? Viên thứ sử là không nhìn trúng ta Lữ Bố, vẫn cảm thấy nữ nhi của ta quá xấu, không xứng với ngươi?”

Viên Ninh ra mồ hôi trán, vội vàng giải thích nói.

“Ôn Hầu hiểu lầm! Ninh tuyệt không ý này! Chỉ là. . . Chỉ là Ninh cùng Hà Bắc Chân gia tiểu thư khả năng có hôn ước, thực sự không dám trễ nải lệnh ái chung thân đại sự.”

Lữ Bố lông mày nhíu lại, cười lạnh nói.

“Chân gia tiểu thư? Hà Bắc Chân gia, tính là thứ gì, ai dám cùng ngươi ta Lữ Bố cướp cô dâu, chẳng lẽ là xem thường ta Lữ Bố?”..